Beritakota.id, Houston – Pertandingan akbar babak 32 besar Piala Dunia 2026 akan mempertemukan dua kekuatan sepak bola dunia, Brasil dan Jepang, di Stadion NRG, Houston, Amerika Serikat, Selasa (30/6/2026) pukul 00.00 WIB. Duel ini diprediksi menjadi salah satu laga paling menarik di fase gugur karena mempertemukan raksasa lima kali juara dunia dengan tim Asia yang tengah menikmati performa terbaiknya.
Brasil datang dengan status juara Grup C setelah mengoleksi tujuh poin tanpa terkalahkan sepanjang fase grup. Di sisi lain, Jepang memastikan tiket ke fase gugur sebagai runner-up Grup F berkat permainan disiplin dan pertahanan solid.
Laga ini juga menyimpan aroma balas dendam bagi Selecao. Brasil masih mengingat kekalahan 2-3 dari Jepang dalam laga uji coba internasional pada Oktober 2025, yang menjadi kemenangan pertama Samurai Biru atas Brasil sepanjang sejarah pertemuan kedua tim.
Pelatih Brasil, Carlo Ancelotti, mengaku sangat menghormati kualitas Jepang dan menilai pertandingan ini layaknya sebuah final.
“Kami mengetahui Jepang adalah salah satu tim terbaik di dunia. Kami sangat menghormati mereka dan akan mempersiapkan laga ini layaknya sebuah final karena bagi kami pertandingan ini adalah final,” ujar Ancelotti.
Pelatih asal Italia itu menilai kekalahan pada pertemuan sebelumnya menjadi pelajaran berharga bagi timnya.
“Kami harus siap secara mental dan fisik. Jepang adalah tim yang kuat. Kami belajar banyak dari pertandingan terakhir melawan mereka.”
Ancelotti juga memastikan kondisi Neymar terus membaik setelah sempat tampil sebagai pemain pengganti pada laga terakhir fase grup. Kehadiran bintang senior tersebut diyakini dapat menjadi pembeda apabila pertandingan berlangsung ketat.
Baca juga: AS Melaju ke 32 Besar Piala Dunia 2026 Setelah Bungkam Australia
Sementara itu, pelatih Jepang Hajime Moriyasu menyambut antusias duel melawan Brasil. Ia menilai laga tersebut menjadi tantangan besar sekaligus kesempatan bagi timnya menciptakan sejarah baru. “Kami akan menghadapi Brasil yang sangat ingin menang. Saya menantikan pertandingan ini,” kata Moriyasu.
Namun Jepang menghadapi kendala menjelang pertandingan. Takefusa Kubo dipastikan absen karena cedera. Selain itu, beberapa pemain penting seperti Kaoru Mitoma, Wataru Endo, dan Takumi Minamino juga dikabarkan belum berada dalam kondisi terbaik akibat cedera.
Meski demikian, Samurai Biru tetap percaya diri. Dalam beberapa tahun terakhir mereka mampu mengalahkan sejumlah tim elite dunia, termasuk Jerman, Spanyol, Inggris hingga Brasil dalam laga persahabatan.
Statistik Pertemuan
Secara historis, Brasil masih sangat dominan.
- Total pertandingan: 15
- Brasil menang: 14
- Jepang menang: 1
- Imbang: 0
Di ajang Piala Dunia, kedua tim baru sekali bertemu, yakni pada fase grup edisi 2006 ketika Brasil menang telak 4-1 atas Jepang.
Vinicius Junior Jadi Ancaman Utama
Brasil mengandalkan produktivitas Vinicius Junior yang telah mencetak empat gol sepanjang fase grup. Penyerang Real Madrid tersebut diprediksi kembali menjadi tumpuan utama bersama Richarlison dan Rayan di lini depan.
Di lini tengah, duel Casemiro melawan Wataru Endo diperkirakan menjadi salah satu pertarungan paling menentukan. Sementara di sektor pertahanan, Marquinhos akan berusaha membendung ketajaman Ayase Ueda.
Prediksi Susunan Pemain
Brasil (4-3-3):
Alisson Becker; Vanderson, Marquinhos, Gabriel Magalhães, Guilherme Arana; Bruno Guimarães, Casemiro, Lucas Paquetá; Rayan, Vinicius Junior, Richarlison.
Jepang (3-4-2-1):
Zion Suzuki; Ko Itakura, Takehiro Tomiyasu, Shogo Taniguchi; Yukinari Sugawara, Wataru Endo, Hidemasa Morita, Kaoru Mitoma; Daichi Kamada, Junya Ito; Ayase Ueda.
Prediksi Jalannya Pertandingan
Brasil diperkirakan tetap memainkan gaya menyerang dengan penguasaan bola serta eksploitasi sektor sayap melalui Vinicius Junior. Neymar berpotensi menjadi kartu truf apabila pertandingan berlangsung alot.
Sebaliknya, Jepang diperkirakan memilih bertahan rapat sebelum melancarkan serangan balik cepat yang menjadi kekuatan utama mereka sepanjang turnamen.
Dengan kualitas individu, pengalaman, serta kedalaman skuad yang lebih baik, Brasil masih diunggulkan. Namun performa impresif Jepang dalam beberapa tahun terakhir membuat laga ini diprediksi berlangsung sengit hingga menit-menit akhir.
Prediksi skor: Brasil 2-1 Jepang.
