Beritakota.id, Jakarta – Piala Dunia 2026 resmi dimulai dengan atmosfer meriah di Estadio Azteca, Mexico City, Kamis (11/6/2026). Bermain di hadapan puluhan ribu pendukungnya sendiri, tuan rumah Meksiko sukses membuka turnamen sepak bola terbesar di dunia dengan kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan dalam laga yang berlangsung sengit dan diwarnai tiga kartu merah.
Tim berjuluk El Tri tampil dominan sejak awal pertandingan dan langsung memberikan tekanan kepada Afrika Selatan. Dukungan penuh publik Estadio Azteca menjadi suntikan semangat bagi skuad asuhan Javier Aguirre untuk menguasai jalannya laga.
Keunggulan Meksiko tercipta saat pertandingan baru berjalan sembilan menit. Penyerang Julian Quiñones berhasil memanfaatkan peluang di dalam kotak penalti untuk menaklukkan penjaga gawang Afrika Selatan sekaligus membawa tuan rumah unggul 1-0.
Baca juga: De Margo Italian Resto Gelar Nobar Piala Dunia 2026, Hadirkan Paket Mulai Rp88 Ribu
Gol cepat tersebut membuat Meksiko semakin percaya diri. Mereka mendominasi penguasaan bola dan terus menekan pertahanan Bafana Bafana sepanjang babak pertama. Meski beberapa peluang tercipta, skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, tensi pertandingan meningkat. Afrika Selatan harus bermain dengan sepuluh orang sejak menit ke-49 setelah Sphephelo Sithole menerima kartu merah akibat pelanggaran keras terhadap Brian Gutiérrez.
Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan dengan baik oleh Meksiko. Pada menit ke-67, Raúl Jiménez berhasil menggandakan keunggulan melalui sundulan akurat setelah menerima umpan dari Roberto Alvarado. Gol tersebut disambut gemuruh suporter tuan rumah yang memadati Estadio Azteca.
Drama kembali terjadi menjelang akhir pertandingan. Pada menit ke-84, Afrika Selatan kehilangan satu pemain lagi setelah Themba Zwane diganjar kartu merah usai wasit meninjau tayangan VAR. Keputusan tersebut sempat memicu protes dari para pemain Bafana Bafana.
Meksiko juga tak luput dari hukuman. Pada masa injury time menit ke-90+2, César Montes menerima kartu merah setelah melanggar Khuliso Mudau. Namun insiden tersebut tak memengaruhi hasil akhir karena kemenangan sudah berada dalam genggaman tuan rumah.
Secara statistik, Meksiko tampil lebih efektif dengan penguasaan bola mencapai 61 persen dan empat tembakan tepat sasaran. Sementara itu, Afrika Selatan kesulitan mengembangkan permainan dan hanya mampu mencatatkan dua tembakan yang mengarah ke gawang.
Kemenangan ini menjadi awal sempurna bagi Meksiko dalam mengarungi Piala Dunia 2026 sekaligus menandai dimulainya edisi terbesar sepanjang sejarah turnamen, yang untuk pertama kalinya diikuti oleh 48 negara peserta dan digelar bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
